‘Doula? Hoe kom je daar nou weer bij?’ Vroegen veel mensen die ik vertelde dat ik de doulaopleiding in Utrecht startte in september 2021. Gelukkig was de volgend reactie meestal: ‘Ik vind het helemaal bij je passen!’
Als klein kind al was ik gefascineerd door het wonder van zwangere buiken, baby’s en jonge kinderen. Toen ik op mijn 18e als au-pair in Australië nadacht over een studiekeuze overwoog ik verloskunde en medicijnen. Uiteindelijk koos ik toch voor de pedagogiek, omdat ik vooral een passie heb voor welzijnszorg. Er zijn voor mensen, naast ze staan in lastige tijden of situaties en ondersteunen in het maken van keuzes. Mijn kracht ligt in het op natuurlijke wijze aansluiten bij verschillende mensen, luisteren, verbinden en waar nodig ook grenzen bewaken. Dat er ook veel behoefte was aan welzijnswerkers rondom de zwangerschap wist ik toen nog niet!
Zowel door mijn werkervaring met jonge kinderen in diverse settings en culturen, maar zeker ook door jarenlang oppassen in een diversiteit aan gezinnen leerde ik steeds beter aansluiten op een diversiteit aan gezinnen. Steeds vaker viel het me op hoe groot de transitie is die ouders doormaken rondom de geboorte van elk van hun kinderen. Meer en meer werd ik me bewust hoe bijzonder ik vooral die eerste jaren en zelfs de periode voor conceptie vind en toen hoorde ik voor het eerst het woord ‘doula’.
Ik ontdekte dat laagdrempelige mentale en emotionele steun rondom zwanger zijn en bevallen lang niet voor iedereen voor handen is. En in onze cultuur is het ook niet vanzelfsprekend. ‘Bevallen, dat doen we al jaren, dus elke vrouw kan dat’, denken veel nuchtere Hollanders. Maar wat als dat voor jou en/of je partner niet zo vanzelfsprekend voelt? Wat als je je niet voldoende gesteund voelt door je netwerk, medisch personeel of gewoon graag iemand extra wilt die er echt is voor jou en je eventuele partner in deze bijzondere levensfase? Ik voelde het meteen, ik heb daar een passie en heel veel motivatie voor. Ik wil er zijn voor (aanstaande) ouders die daar behoefte aan hebben in deze bijzondere tijd van hun leven.
Ik ging op onderzoek uit en kwam er achter dat doula’s precies dat stukje bieden wat ik dacht dat elke verloskundige zou bieden: uitgebreide contactmomenten voor steun met de zwangere en eventuele partner tijdens de zwangerschap en continue aanwezigheid tijdens de bevalling. Toen ik las dat uit onderzoek gebleken is dat de begeleiding door een doula ook nog eens een zeer positieve invloed heeft op de bevalling wist ik het zeker, die steun gun ik iedereen die een kindje verwacht en het past bij mij!
Even voor de duidelijkheid, ik denk niet dat ik als doula iets kan brengen of geven dat jij nog niet hebt.
In mijn doula-begeleiding ga ik samen met de zwangere en haar eventuele partner onderzoeken wat zij nodig heeft om met vertrouwen naar de bevalling uit te kijken. We onderzoeken samen hoe jij je goed kunt ontspannen, zodat de hormonen die jou gaan helpen om je bevalling te ‘rocken’ optimaal gestimuleerd worden. In mijn ‘tool-box’ zitten natuurlijk basiskennis over de zwangerschap, maar vooral ook coachende-gesprekstechnieken, massage, rebozo en we gaan samen kijken wat specifiek voor jou werkt. Misschien betekent dat dat ik alleen maar in de hoek van de kamer zit, gewoon om er te zijn, of staan wij samen te dansen tijdens jou ontsluitingsfase. Er kan veel!